L’espècie en qüestió s’anomena Chrysonephos lewisii, és nativa de l’Atlàntic Occidental i el Carib i a Europa només s’havia detectat a Itàlia i a l’illa de Còrsega

Aquesta setmana l’ ACA feia pública la troballa, per primera vegada a Catalunya i a les costes espanyoles, d’una nova alga introduïda a la Punta Falconera, a la reserva natural del Cap de Creus, al municipi de Roses. Es va localitzar durant les tasques de vigilància de l’arribada d’espècies introduïdes als fons marins de les costes catalanes, que duu a terme en col·laboració amb el Centre d’Estudis Avançats de Blanes (CEAB-CSIC), s’ha detectat

L’espècie detectada s’anomena Chrysonephos lewisii i és nativa de l’Atlàntic Occidental i el Carib. Es tracta d’una Pelagophyceae, que és una classe d’algues molt poc comunes. Aquesta alga ja estava reportada en determinats llocs de la Mediterrània, en particular a Itàlia i a l’illa de Còrsega, però no havia estat trobada mai a la península ibèrica ni a Balears.

L’alga s’ha detectat a la reserva marina del Cap de Creus durant una prospecció submarina feta durant la primera setmana de setembre, on era present entre 3 i 30 metres de fondària, sent especialment abundant als 20 metres de profunditat, on recobria més del 50% del fons marí de la zona prospectada. L’alga també estava present a Es Gat, cap Norfeu, que pertany a la reserva marina del Cap de Creus.

Una espècie de difícil erradicació

Aquesta alga forma filaments molt prims, de color daurat, que viuen enganxats en altres algues però es trenquen i són enduts pels corrents, acumulant-se en organismes d’elevada importància estructural com la gorgònia vermella Paramuricea clavata.

Segons Enric Ballesteros, investigador del CEAB-CSIC, afirma que l’alga introduïda és una espècie oportunista, de ràpid creixement, però que previsiblement reduirà la seva cobertura les properes setmanes, amb l’arribada de la tardor.

A més, apunta que és possible que la proliferació d’enguany hagi estat afavorida per les elevades i inusuals temperatures d’aquest estiu, però no es pot assegurar que aquesta espècie hagi arribat per quedar-s’hi, tot i que és una alga extremadament difícil d’erradicar. Qualsevol actuació en aquest sentit no faria sinó augmentar la seva dispersió ja que els filaments són extraordinàriament fràgils.

Odicean, l’Associació Salt al Mar i Dive Paradis van organitzar, dissabte 3 de setembre, una jornada de neteja del fons marí davant la costa de l’Escala. Més d’una vintena de submarinistes van sortir a mar amb la voluntat d’aportar el seu gra de sorra per un entorn més net. I així va ser, van aconseguir treure des de llaunes fins a elements més voluminosos, com tubs o ferros.

Dels beneficis obtinguts de l’activitat , l’organització ha fet una donació a la fundació Alive de 230 € amb l’objectiu de contribuir al desenvolupament de projectes que ajudin a la divulgació i millor gestió del nostre entorn marí.

En acabar, la jornada, el president de la fundació, Bernat Garrigós, va explicar l’objectiu i els projectes d’Alive i va animar als participants a visitar l’exposició MedFoto així com a apuntar-se a la borsa de voluntaris pels projectes que desenvolupa la fundació.

View this post on Instagram

A post shared by Odicean (@odicean__)

Caulerpa cylindracea és una bonica alga verda de creixement molt ràpid (1 cm diari) originària de l’oceà Índic. Forma estolons que poden recobrir qualsevol organisme del bentos, ja siguin algues calcàries, esponges, briozous o fins i tot coralls i gorgònies, arribant a dificultar la seva supervivència.

La seva dispersió es veu facilitada per les àncores dels vaixells i les arts de pesca que arrenquen fragments i els trasplanten involuntàriament.

D’ençà que l’any 2008 es va detectar a la costa del Garraf, l’alga Caulerpa cylindracea s’ha anat propagant pel litoral català, citant la seva presència a la Costa Brava el 2012. Des de llavors s’ha anat trobant a punts dispersos i concrets, sense crear grans extensions i sense que s’observi un comportament agressiu, com sí que ho ha fet en altres punts del Mediterrani.

Recentment, s’ha detectat també a la Reserva Natural de les illes Medes dins del parc natural del Montgrí, les illes Medes i el Baix Ter. No obstant això, en aquest espai no està permesa la utilització de l’àncora des de fa 4 dècades.

També se n’ha conegut l’existència a Cala Montgó. Els bussejadors de la Fundació Alive l’han localitzat i han observat un creixement molt dens i vigorós de Caulerpa cylindracea, d’aproximadament mig metre quadrat. En aquest cas, la comunitat es troba a 18 metres de fondària sobre un fons rocós de precoral·ligen, en una zona afectada pels corrents marins i on habitualment no es tira l’àncora.

Alternatives de dispersió de la Caulerpa Cylindracea

Pel biòleg de la fundació, Boris Weitzmann, que ha estat treballant al CEAB-CSIC durant deu anys fent el seguiment d’espècies invasores al mar català, “aquesta situació reforça la teoria que els corrents també són una via de transport i de dispersió important d’aquesta alga invasora”. Cal tenir en compte que la Caulerpa cylindracea, a més, es reprodueix sexualment i, quan ho fa, els seus zigots alliberats a mar obert són arrossegats pels corrents marins del moment i “poden dipositar-se a qualsevol espai de la costa”. Aquesta ha esdevingut una de les hipòtesis de com l’alga invasora ha arribat a aquests indrets. Tanmateix, el mateix biòleg reconeix que “mai ho sabrem del cert”.

Ara, però, ja s’ha introduït en alguns espais marins, i per això els biòlegs aconsellen evitar interactuar amb Caulerpa cylindracea “per no trencar fragments i evitar ajudar-la a dispersar-se més ràpidament”.